Сегодня день рождения NBA
Национальная баскетбольная ассоциация возникла на базе двух конкурирующих организаций, объединяющих лучшие баскетбольные команды США, - Национальной баскетбольной лиги (НБЛ) и Баскетбольной ассоциации Америки. В 1946 г. - боссы НБЛ и БАА начали переговоры о слиянии.
Официальный акт слияния двух лиг (или, как считают многие эксперты, акт поглощения одной лиги другой) произошел 3 августа 1949 года в нью-йоркском офисе БАА, который располагался в знаменитом небоскребе Empire State Building.
Легенды Лейкерс - Шак, Карим и Джордж Микан
Главой новорожденной Национальной баскетбольной ассоциации избрали президента Баскетбольной ассоциации Америки Мориса Подолоффа, уроженца города Елисаветград (ныне - украинский областной центр Кировоград). Новая структура объединила 17 клубов, которые были поделены на три дивизиона.
Первые сезоны ведущей командой NBA была Миннеаполис Лейкерс, и только в 1951 году из-за многочисленных травм игроков она уступила право участия в финальной серии клубу Рочестер Ройалc, ставшему в итоге победителем. Своими выдающимися успехами Миннеаполис Лейкерс (ныне - Лос-Анджелес Лейкерс) была в первую очередь обязана выдающемуся центровому Джорджу Микану.
Легендарный Билл Рассел
С самого начала существования NBA ее начало лихорадить. Уже в 1950 году сразу шесть команд - Anderson Packers, Chicago Stags, Denver Nuggets, Sheboygan Redskins, St Louis Bombers и Waterloo Hawks - вышли из Лиги. К сезону 1954-55 в составе ассоциации осталось и того меньше клубов - восемь.
В этих сложных условиях руководство NBA было вынуждено прибегнуть к ряду нестандартных мер и введению новых пунктов правил проведения игр, которые вскоре вернули на стадионы поклонников мяча и корзины.
Великий Майкл
В частности, еще в 1951 году произошло примечательное событие, положившее начало традиции, не только сохранившейся до наших дней, но и приобретающей с каждым годом все больший размах и зрелищность.
В марте 1951 года в присутствии десяти с лишним тысяч зрителей в Бостоне состоялся первый Матч Всех Звезд, в котором сборная команда лучших баскетболистов Востока противостояла сборной не менее знаменитых мастеров Запада, Восток победил со счетом 111:94, доказав тем самым, что недаром баскетбол начал развиваться в первую очередь на атлантическом побережье.
NBA сегодня
Сейчас NBA включает в себя 30 профессиональных клубов США и Канады. Команды разделены на две конференции - Западную и Восточную, в каждой из которой по три дивизиона. В течении регулярного сезона клубы проводят 82 игры, а затем выявляют сильнейшего в сериях Плэй-офф до четырех побед.
Чемпионом в сезоне-2008/2009 стала команда Лос-Анджелес Лейкерс, а самым ценным игроком Лиги был признан свингмен Кливленд Кавальерс ЛеБрон Джеймс.
